失眠时数羊反而更清醒，核心原因是数羊这个行为会让大脑保持“主动专注”状态，打破了入睡需要的“注意力松弛”条件，具体可以从这几个角度解释：
- 认知资源被持续占用
- 入睡的关键是让大脑从“主动思考模式”切换到“被动放松模式”。数羊需要你持续关注数字的递进，还要刻意记住自己数到了哪一位，这个过程会调动大脑的工作记忆和注意力系统，让大脑一直处于轻度活跃状态，无法进入困倦的放松状态。
- 而且这种单调的专注，还会让你更清晰地感知到“自己还没睡着”，进而产生焦虑，而焦虑本身就是失眠的重要诱因，形成“数羊→更清醒→更焦虑→更睡不着”的恶性循环。
- 数羊的“文化适配性”问题
- 数羊这个方法其实起源于西方，英文里“sheep（羊）”和“sleep（睡觉）”发音相近，有一定的联想暗示作用。但在中文语境里，“羊”和“睡”没有发音关联，缺少了语言层面的催眠暗示，只剩下机械的数字计算，对大脑的放松作用几乎为零，反而变成了一种负担。
- 违背“睡眠的自然性”
- 睡眠是一个自发的生理过程，越刻意追求入睡，反而越难入睡，这在心理学上被称为**“睡眠努力悖论”**。数羊本质上是一种“强行追求入睡”的刻意行为，这种“努力”会让身体和大脑都处于紧绷状态，和自然入睡的需求背道而驰。
相比数羊，更有效的助眠方式是让大脑处于“无目的的放松状态”，比如听舒缓的白噪音、进行缓慢的腹式呼吸，或者放空大脑想象一个宁静的场景。